鐵道是阿里山人賴以維生的命脈，更是早年對外唯一的交通工具。
在森鐵舊主線終站「沼平」出生、長大，調查阿里山十多年、如今以阿里山歷史
為題材寫小說的陳月霞，對阿里山的一景一物都有著濃烈的情感，特別是森林鐵道。
這條森林鐵路對陳月霞的意義，有如宮崎駿動畫《龍貓》裡那部有著12隻腳、
穿梭森林中的貓巴士，承載著充滿童年回憶的悲歡歲月。
由於阿里山上沒有國中，因此，山上的孩子從十多歲起就得離家到山下唸書。學期開始，
孩子們總是掛著兩行淚從山上一路哭到嘉義，到了寒暑假才能帶著笑臉直奔上山。
身為阿里山之女，陳月霞對因伐木而改變了阿里山的生態環境，一直耿耿於懷。
「阿里山沒有夏天，」陳月霞說，山上以前更冷，冬天會下雪降霜，農曆10月，在碗裡放
入糖水和梅子，放在屋頂上，第二天就有冰可以吃了。經過數十年大量砍伐林木之後，
阿里山的溫度也隨之升高了。
1998年6月底阿里山神木放倒，更讓部分阿里山人的心也跟著坍塌了一塊。
「據報阿里山神木將要砍伐，清晨4點50分，我從台中驅車出門，9點10分偕同母親
一起和神木拍照做最後的留影。……12點52分，居民眼睜睜看著曾經與生命同軌、
聳立3,000年的神木，狠狠的摔倒下來，這時候有人眼眶噙著淚，透過淚眼彷彿清晰
可見其心靈深處烙印的傷痕。」陳月霞在〈阿里山神木奇譚〉一文中，
清楚地記錄了阿里山神木走進歷史的那一刻。
阿里山小火車
阿里山車站
◎阿里山神木
西元1906年(民國前5年)，由日本技師發現，為紅檜巨木，推測樹齡3000年，樹高55公尺，
胸圍23公尺，於民國42及45年遭雷擊，致使樹幹內部中空炭化，上半身枝椏全枯。
這棵曾經是代表阿里山的精神象徵，於民國86年7月1日上午10時5分，
阿里山神木因連日大雨因此被撕裂1/3倒伏於阿里山鐵路上，因安全因素，
剩餘的2/3於民國87年6月29日放倒，讓阿里山神木回歸自然，
令人留下無限的懷念
