【人間社記者李季大樹報導】
「師父！為什麼耶誕節在台灣可以這麼多人一同慶賀，而佛誕節反而默默無聲呢？」多年來，這一句話深刻觸動著星雲大師的心，也一直等待機緣，希望佛誕節為廣為一般民眾慶祝。
直到1999年，昭慧法師與立委沈智慧發起佛教徒向政府申請立法，並請大師協助促成。大師歡喜允諾，與教界大德聯絡會商，發動信眾集體簽名，並且拜訪道教會、一貫道、人事行政局、立法院等，經過多重的協商、請益，終於在該年的6月初立法院獲得207位立法委員的連署贊成、8月31日前總統李登輝更親臨佛光山宣布 農曆4月8日 佛誕節為國定假日，並於母親節同步放假，成為佛教東傳中國2000年的一大聖事。
消息一經發布，佛教徒無不歡欣鼓舞。隔年為慶祝此一盛事，2000年全國教界聯合舉行「慶祝國定佛誕節慶典系列活動」與母親節結合，全省除了同步進行浴佛聖典外，尚有花車遊行、佛教音樂藝術表演、慈悲愛心人三好運動全民路跑、母親節園遊會等，透此，希望佛誕節的歡喜，融入全民的生活。
早年大師初到台灣宜蘭弘法時，每逢浴佛節即舉辦慶祝大會，從到各鄉鎮宣傳慶祝佛誕節、佛誕遊行隊伍曾綿延10公里長，在在為慶祝佛誕節奠定基礎，直至今日，全球佛光人皆為佛誕節慶祝大會而努力，帶動當地的發展與文化傳承。
諸如澳洲布里斯本佛誕節慶典，已成為布市一項重要活動，不但凝聚當地華人，也吸引不同文化、宗教、種族人士參與；南天寺已10幾年在雪梨達令港舉行，每年吸引5萬多人前來參與；新加坡佛光山更於2001年時，在列入金氏紀錄全球最大的新達城噴泉舉辦浴佛法會；而今年紐西蘭北島總理Hon Johnk Key更蒞臨紐西蘭北島佛光山參與浴佛法會；甚至巴布新幾內亞原住民盛裝參加浴佛；而台灣地區全省佛光人，不論是各定點，或是採雲水浴佛車方式，更是深入醫院、監獄、學校、菜市場等每一個角落，落實大師所說，有陽光的地方，就有佛光普照的弘願。98/05/01
圖說：瑞典佛光山舉辦浴佛法會。四十週年紀念特刊 提供
國定佛誕節-太子篇
【人間社記者羅熙珍 大樹報導】在「千僧萬眾祝佛誕，一心十願報母恩」系列活動中，佛光山除了為大眾準備「四色佛誕餐」，並在凱達格蘭大道南北廣場上設立素食小吃、童軍園遊會等攤位，民眾不但可以帶著家人一起共沐佛恩，國際佛光會亦將與會者的消費轉作公益助學基金，幫助更多貧童可以專心唸書。
十年前，政府將 農曆四月八日 訂為國定佛誕節並於母親節同日放假，成為佛教東傳中國二千年以來台灣首度國定佛誕節。十年來，佛光山與國際佛光會於每年佛誕節前後，在全球五大洲除了舉辦多場浴佛法會外,也籌辦各種活動,包括雲水浴佛、捐血、佛誕寶寶毓麟祈福法會、考生祈福法會、甘露灌頂皈依典禮、素食博覽會、貧童助學義賣園遊會等，來慶祝佛陀聖誕。
今年國際佛光會更擴大舉辦「千僧萬眾祝佛誕，一心十願報母恩」系列活動，安排浴佛祈福法會、浴佛花車大會師、環保素食園遊會及親子奉茶，為母親祈福等區，現場還有精彩的表演節目,希望透過一系列的活動，使民眾瞭解佛誕節、認識佛教、推廣素食、增進親子互動。
為讓民眾在享用素食小吃之餘也能做公益，主辦單位此次將全面使用「百緣佛誕券」，民眾只要在大會服務處用「百元」兌換「百緣佛誕券」，便可到各攤位品嚐美味素食，參與各項親子及文教活動，主辦單位將把「百緣佛誕券」之收入，代民眾捐贈給台北市教育局作為「夜光天使」的助學基金，減輕弱勢家庭的經濟負擔，使貧童學子能專心念書。
歡迎大眾一起來共襄盛舉，集合大眾之力量，把手中小小的「百元」，化為千百個「百緣」，與千萬眾生結下好的「百緣」。
