「寶寶沒有生病，這麼活潑健康，怎麼睡到一半就沒了呼吸？」
偶而會在新聞報導中看到令父母心碎又自責的事件，嬰兒突然無預警猝死，
很可能是嬰兒猝死症所導致，嬰兒猝死症可說是傷害力最大，
最難防範的嬰兒健康殺手，凡是未滿一歲的嬰幼兒，
都可能突然發生嬰兒猝死症而死亡，
尤其是出生2~4個月這段時期最常見，家長必須對嬰兒猝死症有深入了解。
嬰兒猝死症，突發而且無預警
嬰兒猝死症就是發生在嬰兒期，出生在1個月到1歲之間的嬰兒突然死亡，
而且找不到特別原因，亦無先天性異常或特殊疾病，
死亡後解剖也找不到原因，就稱之為「嬰兒猝死症」。
亞東醫院新生兒科主任梁翔表示，目前為止，
醫界仍無法知道嬰兒猝死症的發生原因，
雖然有些學說指嬰兒猝死症導因於嬰兒腦幹的先天異常，
或呼吸中樞未發育完成所致，不過這些都還只是推論，並沒有醫學證據可證實。
好發於出生6個月內嬰兒
嬰兒猝死症發生比率很低，大約只有1/1000，
一般好發於出生6個月以內的嬰兒，又以出生2~4個月為高峰期，
而且男嬰發生機率高於女嬰。
在美國，統計發現黑人、印地安人所生小孩發生嬰兒猝
死症的比率最高，台灣地區，看不出有特別的種族現象。
避免嬰兒猝死症危險因子
嬰兒睡眠時間長，任何時間都可能發生猝死症候群，
不過多數發生在晚上，可能因大人都在睡覺，無法及時察覺的關係。
到底那些嬰兒較可能發生猝死症候群？又應該如何及早預防？
目前已知可以避免的危險因子包括：
(1)太過年輕懷孕生子：年輕孕媽咪，尤其未婚媽媽容易因生活上的問題
（如不知道自己懷孕、不重視懷孕期的保健或其他社會問題等等），
使得早產機會升高，早產兒呼吸中樞尚未成熟
，極可能因此「忘了呼吸」，而發生嬰兒猝死症。
(2)懷孕期間抽菸：菸對媽咪和胎兒的害處是眾所周知的，
菸害會導致胎兒早產、體重過輕或發育受影響，國外統計顯示，
抽菸孕婦所生的小孩，發生嬰兒猝死症機會比一般嬰兒高。
(3)懷孕期間未做好調養：會增加嬰兒猝死症的機率。
(4)經常趴睡：美國曾做過大型研究後發現，經常趴睡的嬰兒，
發生嬰兒猝死症的機率偏高，而改為仰睡後，發生率明顯下降。
(5)嬰兒睡太軟床墊：嬰兒睡太軟床墊，
嘴巴較容易被悶住而影響到呼吸，建議使用較硬的床墊。
(6)衣服穿太多：老一輩習慣將嬰兒包的又厚又緊，
這樣容易使嬰兒體溫上升，引起不適，間接增加猝死的危險。
(7)床邊擺放物品：家長喜歡在寶寶床上放些玩具，
包括填充玩具或軟的枕頭，一旦被寶寶抓取，
有可能不小心嗚住嘴巴而造成窒息，
所以應避免在嬰兒床放置玩具或物品。
(8)被子蓋到頭：寶寶睡覺時，應注意避免讓被子蓋到頭而窒息。
(9)和大人一起睡：6個月以下嬰兒最好自己睡嬰兒床，
如果和父母一起睡，很容易被壓到或被子蓋頭而發生意外。
此外，國外也有研究指出，使用安撫奶嘴可降低嬰兒猝死症發生的機會，
不過這與大家一直在推廣的哺餵母乳會有些衝突，
因為安撫奶嘴的質感與媽媽奶頭有很大差異，喝母乳寶寶已習慣媽媽奶頭，
不大會接受安撫奶嘴，媽咪不需為此而放棄哺餵母乳，
但寶寶如無法避免使用時，則可睡著後拔除。
發生嬰兒猝死症該怎麼緊急處置？
此時最重要是叫旁人打電話求救，同時先看寶寶嘴巴內是否有分泌物或牛奶，
若有，應將頭側一邊讓牛奶流出，並給予拍背，
並檢查嬰兒呼吸心跳狀況，如無生命跡象時
，則馬上實施心肺復甦術，簡單的口對口鼻做作人功呼吸，
直到救援到達為止。
如果是猝死症的高危險群，例如：早產兒、先天性疾病新生兒，
建議可在家使用呼吸監測器，隨時監測嬰兒的呼吸和心跳。
梁翔主任也特別提醒家長，只要寶寶出現任何不適，
如咳嗽、流鼻涕、發燒、食慾不好等等，都要接受醫生檢查，
而家長在照顧一歲以下嬰兒時，更要特別小心，只要發現和往常不一樣的狀況，
就應該到醫院檢查，但檢查正常，也不能完全保證不會發生嬰兒猝死症。
結語
一旦發生嬰兒猝死症，家長都是難以接受，而且會相當自責，
認為是自己照顧不當所造成，其實嬰兒猝死症是無法事先察覺的疾病
，萬一不幸發生，父母不要過於自責，以免讓自己無法釋懷，
長期處於哀傷的情緒中，必要時應尋求心理醫師協助，早日走出陰影。
